Nature walk adalah kegiatan rutin harian yang sering saya dan naoki lakukan dulu saat naoki usia 1.5 tahun. Di usia tersebut ia sedang ada di fase belajar berjalan, sudah bisa berjalan sebenarnya tapi belum terlalu lancar. Mungkin karena memang sedang ada difase super aktif jika tidak diajak keluar rumah ia jadi mudah cranky.  Akhirnya oleh saya di fasilitasi si superaktifnya ini  dengan  kegiatan nature walk. Nature walk adalah kegiatan yang saya adopsi dari metode pendidikan Charlote Mason (CM). Pada kurikulum CM pada bagian SAINS, Nature Walk diperuntukan bagi anak usia dini untuk pembelajaran awal tentang sains dengan belajar langsung melalui alam karena  anak usia dini (0-6) tahun mudah paham ketika belajar menggunakan sesuatu yang konkret, sesuatu yang bisa ia lihat dengan nyata. Sesuatu ia bisa ia pegang, amati dan tiru secara langsung.

“Charlote berharap setiap orangtua membangun tradisi berjalan-jalan di alam terbuka (nature walk) bersama dengan anak-anaknya sedari kecil, sesering dan selama mungkin setiap hari. Jika di luar rumah hanya ada trotoar aspal, maka  pergi agak jauh ke taman terdekat atau di desa pinggir kota adalah gagasan bagus. Selama acara jalan-jalan itu, biarkan anak bermain berdasarkan inisiatifnya sendiri dengan apa yang tersedia di alam…Jam-jam di luar ruangan ini harus semaksimal mungkin digunakan sebagai latihan agar anak-anak menjadi pengamat yang peka” ( Ellen Kristi dalam buku Cinta yang Berpikir: Sebuah manual pendidikan karakter Charlotte Mason)

Seperti pada kutipan tulisan Ellen Kristi diatas. Jika kondisi tidak memungkinkan untuk menjelajah alam sungguhan seperti hutan atau gunung maka kegiatan nature walk bisa diganti dengan  jalan-jalan biasa keliling di lingkungan sekitar rumah. Bersyukutnya saya di dekat rumah kami  lingkungannya masih asri sekali, masih banyak pohon, bunga, rumput, sawah bahkan ada sungai kecil  jadi  Naoki bisa belajar tentang alam secara gratis. Jika Bunda ingin mencoba juga  namun jika lingkungan rumah tidak memungkinkan maka bisa diganti dengan berwisata di taman kota seminggu 2 atau 3 kali.

Kegiatan nature walk ini tidak hanya kegiatan jalan jalan keliling sekitar rumah tapi  di dalamnya saya selipkan juga kegiatan mengenal alam, misalnya  mengamati bunga, rumput, pohon, batu, burung, kupu-kupu, sawah, sungai. Naoki senang sekali  dengan  kegiatan ini .Karena dia yang biasanya cuma bisa melihat bunga, rumput, sawah, sungai dari  buku sekarang bisa lihat bentuk nyatanya secara langsung.

Oh iya dari pengalaman dan pengamatan saya menjalani kegiatan nature walk ini bersama Naoki,  selain sebagai  media mengenal alam secara konkret juga memiliki manfaat lain, apa saja ? simak 4 manfaat berikut ini:

1. Melatih empati anak, terutama bagaimana cara memperlakukan mahluk lain dengan baik.

Mungkin ada anak Bunda yang tingkahnya mirip dengan Naoki.  Jadi dulu saat masih berusia 1.5  tahun jika melihat kucing atau ayam saat sedang nature walk , ia otomatis jadi gemas dan spontan menendang atau menarik ekornya. Saya tahu maksud dia bukan  mau menyakiti tapi tingkahnya itu hanya ekspresi bahwa dia gemas. Tapi saya pikir sepertinya perlu mengajari Naoki cara mengespresikan kegemasannya itu dengan cara yang benar. Sekalian juga saya ingin mengajarkan bagaimana cara berempati pada mahluk lain baik itu binatang maupun tumbuhan.  Lalu akhirnya setiap dia melihat kucing, saya akan kasih tahu  bahwa kucing itu mahluk ciptaan Allah juga. Kalau ditarik kucing juga bisa  merasa sakit. Kasian kan kalau sakit. Kalau Naoki mau pegang kucing, dielus aja ya pelan-pelan. Awal-awal tentu saja dia belum paham, harap maklum karena usianya baru 1,5 tahun tapi  lama- lama karena sering diberi pengertian Naoki mulai paham dan  tidak  narik lagi ekornya saat bertemu kucing. Tapi di elus-elus dan kadang dikasih makan.

Tidak hanya ke binatang, ke  tumbuhan pun sama. Misalnya saat melihat rumput Naoki sering refleks mencabut daun atau bunga. Sama seperti ke kucing,  dia sepertinya  penasaran ingin merasakan seperti apa rasanya memegang daun tapi caranya kurang tepat. Lalu saya beri  pengertian kembali, “ Naoki kalau  gemas dan penasaran sama daun boleh pegang ya. Pelan-pelan saja tapi jangan ditarik atau dicabut, kasihan . Rumput itu juga mahluk Allah perlu kita sayang”. Lama-lama  Naoki paham dan kalau lihat bunga atau rumput dia akan spontan bilang ” pegang aja ya, tapi  jangan cabut” . Masya Allah.

2. Latihan motorik kasar

Selain melatih empati kepada mahluk lain, kegiatan nature walk ini juga dapat dijadikan stimulasi untuk latihan motorik kasar buat Naoki. Motorik kasar itu adalah gerakan tubuh yang membutuhkan keseimbangan dan koordinasi antar anggota tubuh, dengan menggunakan otot-otot besar, sebagian atau seluruh anggota tubuh. Contohnya kemampuan duduk, menendang, berlari, atau naik turun tangga. Perkembangan motorik kasar ini perlu dilatih agar anak secara fisik bisa berkembang secara sempurna. Dalam kegiatan nature walk ini  kegiatan motorik yang sudah pasti dilakukan adalah berjalan. Selain jalan kaki terkadang saya ajak naoki main balapan lari, menedang bola, melompati selokan kecil, melewati jembatan kecil. Naik turun dari  tempat yang lebih tinggi.

Pokoknya banyak sekali kegiatan fisik yang bisa  kami lakukan bersama, efek positif lain selain motorik kasar yang berkembang dengan baik. otot kakinya jadi kuat sekali. Kemampuan berjalan dan berlarinya juga semakin  lancar dan jarang terjatuh .

3. Menambah nafsu makan

Manfaat lain yang saya rasakan dari kegiatan ini adalah Naoki juga jadi sehat sekali dan makannya jadi lahap dan banyak. Hal ini karena secara tidak langsung ketika anak diajak berkegiatan fisik maka banyak energi yang akan terkuras, sehingga capek, lapar  dan butuh banyak makan untuk menggantikan energinya yang berkurang. Nah buat Bunda yang anaknya susah makan bisa coba diajak kegiatan nature walk, supaya energinya keluar sehingga nafsu makan anak meningkat, makannya jadi lahap untuk mengisi energi kembali. Ke mood dan pola tidur juga sangat berpengaruh, di dalam rumah jarang sekali pecicilan  karena mungkin energinya sudah terkuras habis di luar rumah, dan tidur juga jadi lebih nyenyak.

3. Kemampuan sosial yang berkembang dengan baik

Dulu saat masih tinggal dikontarkaan di tengah kota, saya jarang sekali mengajak Naoki keluar rumah. Karena kami tinggal di pemukiman padat penduduk dan terlalu banyak kendaraan berlalu lalang sehingga kurang memungkinkan membawa ia jalan-jalan keluar. Karena jarang keluar rumah Naoki jadi takut ketemu orang baru. Nah semenjak sering diajak nature walk ini, secara otomatis ia jadi  sering berpapasan dengan banyak orang, sesekali juga ikut bermain saat  bertemu anak- anak lain di lingkungan kompleks. Hal ini ternyata berpengaruh ke perkembangan sosialnya , dia tidak lagi pemalu dan juga tidak takut lagi bertemu orang baru.

Nah Bunda itulah beberapa manfaat dari kegiatan nature walk yang dicoba untuk mengisi kegiatan bersama anak di rumah. Semoga sharing ini bermanfaat ya.